Si bien el origen remoto del bridge es probablemente español, su divulgación y ordenación son típicamente inglesas.
HISTORIA DEL BRIDGE
Los orígenes del bridge pueden rastrearse a finales del siglo XVI, en Europa, cuando terminan de fijarse el tamaño y las figuras de la baraja. Se desarrollan entonces una gran variedad de juegos, que van evolucionando en complejidad y popularidad. El Quadrille en Francia, el Vint en Rusia y el Whist en Inglaterra, entre otros, son antecedentes remotos del actual bridge.
Sin embargo la primera referencia al juego tiene su fecha no a finales, sino a principios del siglo XVI, concretamente en 1526. En un documento fechado en dicho año se menciona un juego conocido como TRIUMPHUS HISPANICUS, que no es otra cosa que el popular arrastrao.
Una de las menciones al juego más curiosas tiene lugar en la obra de Shakespeare «Antonio y Cleopatra» donde se cita el juego como triunf and ruff (triunfo y fallo). A mediados del siglo XVII el triunf and ruff se empieza a practicar por las clases nobles y modifica su nombre, pasando a denominarse Whist. Con este nombre se divulga por todo el mundo. Por ello, si bien el origen remoto del bridge es probablemente español, su divulgación y ordenación son típicamente inglesas. Así durante el siglo XVIII el Whist abandona las Islas Británicas y se dice que fue admitido en la corte de Luis XIV y jugado por Napoleón y sus dos esposas. Asimismo, cruza el charco de la mano de ilustres potentados de Boston y Filadelfia.
En el siglo XIX empiezan a proliferar los clubes, tanto en Gran Bretaña como en otros países. Es en esta época cuando empiezan a conocerse y a denominarse determinadas jugadas o golpes cuyo nombre ha permanecido hasta nuestros días. En 1894 se funda en Londres el PORTLAND WHIST CLUB, que ha permanecido hasta nuestros días como el paradigma del bridge mundial.
El nombre de bridge, sin embargo, es debido al coronel Studd, quien habla de un juego muy parecido al whist que se practica en Constantinopla y que se denomina biritch. Aunque la famosa carta del coronel data de 1873, la primera mención expresa al bridge como juego independiente y con esta denominación fue hecha en El Cairo en 1886.
El anterior precedente del bridge actual es el Dummy Whist, donde aparece la figura del muerto, probablemente de forma casual al faltar a la cita un jugador.
El bridge actual, cuyo auténtico nombre es el bridge de contrato (Contract Bridge), debe su paternidad no a un inglés, sino al multimillonario norteamericano Harold S. Vanderbilt, a la sazón considerado el hombre más rico del planeta, quien en 1925, se dice que en el transcurso de un crucero frente a las costas panameñas, reglamentó el juego adaptándolo a las exigencias de unificación de criterios. Estas reglas fueron aceptadas por todos los países donde de una u otra forma se practicaba. Años después, también por iniciativa de Vanderbilt, se funda la Federación Mundial de Bridge y se celebra, de forma oficial, el primer Campeonato del Mundo.
El bridge es un juego de naipes de cuatro jugadores que se juega por parejas con baraja francesa de 52 cartas. Si bien las reglas del juego son relativamente sencillas de aprender, para encontrar el mejor contrato para jugar, se han desarrollado complejos sistemas de subasta que permiten a los jugadores de un mismo equipo intercambiar información. Cada jugador se sienta en la silla opuesta a la de su compañero, identificándose a los jugadores según los puntos cardinales: Norte y Sur, una de las parejas y Este y Oeste, la otra.
Fuente: Wikipedia